姚子珩
金秋时节，笔者赴湖南省雕塑院，拜访了著名雕塑家雷宜锌。从他的工作室到室外陈列台，各种造型的人物雕像模型琳琅满目，毛泽东、刘少奇、奥运湘军、抗战群英……神态活现栩栩如生，呼之欲出，昭示着制作者雷宜锌不凡的雕技。但与之交谈，他最难忘的雕塑艺涯还是为美国民权英雄马丁·路德·金塑像。他娓娓道来的故事将我的思绪吸引到大洋彼岸。
美国华盛顿国家广场。唯一纪念普通公民马丁·路德·金的巨型石像永久屹立在潮汐湖畔，坐落在华盛顿纪念碑、林肯纪念堂、杰斐逊纪念堂这个三角形地带的正中。这尊塑像是“中国制造”，主创艺术家是雷宜锌。
2011年10月16日，美国首都华盛顿，晴日。这天是马丁·路德·金纪念园落成揭幕典礼的日子。这天，纪念园及周边人潮攒动，水泄不通，前来观礼的民众和社会贤达达数万之多。奥巴马总统莅临现场发表演说，并双手紧握雷宜锌的手说：“非常感谢，祝贺你!你的作品太杰出了!”并盛情邀请雷宜锌全家到白宫做客。
其实，雷宜锌接下这一神圣工程既属偶然，也是必然。早在1996年，克林顿总统签署法案，在首都华盛顿特区的国家公园建立马丁·路德·金纪念园。但是，基金会主席约翰逊和总建筑师杰克逊在寻找制作这组石雕艺术家的过程中遇到了难题。在当今美国国内，过去制作的塑像大多是青铜，能够制作石雕像的艺术家非常少，众多艺术家均对巨型石雕面露难色。有几个艺术家跃跃欲试，均被否定。就这样，在全世界寻找了近10年，一直未找到制作石雕的合适人选。2006年5月，美国明尼苏达州举办国际石雕研讨会，来自9个国家的10多位艺术家在现场进行石雕艺术表演。杰克逊一行3人驱车赶往创作现场，逐一同每位艺术家交谈，大家都表示愿意一试，但很多人举荐雷宜锌：“您们应先跟中国雷谈谈。”
杰克逊来到雷的工作现场，雷宜锌正在雕刻名为《遐想》的少女雕像，作品未完工但已露形象轮廓，岩石、巨型人像、雕艺都与杰克逊寻求的目标非常吻合。杰克逊过细地研究了雷宜锌带去的画册，发现他的作品获奖无数，其中有三件被中国最高艺术殿堂中国美术馆收藏。在现场，杰克逊看到雷宜锌将一块毫无生命的坚硬巨石刻画成柔情似水素面如玉的东方少女，连声称：“妙!”看到画册里各种形象迥异、材质不同的雕像，发现雷宜锌皆能出色地抓住人物的形象特点，刻画出生动的个性神态，无论使用何种材质，大理石、青铜、不锈钢，还是水泥，他都能赋予其鲜活的生命力。杰克逊当即认定：就是中国雷了!2006年8月，杰克逊博士作为总建筑师代表纪念园与雷宜锌签约，正式委托他制作马丁·路德·金雕像。
雷宜锌接受这一艺术工程回国后，首先，对马丁·路德·金的生平进行深入细致的研究。他带回了大量资料，在工作室四周贴满了马丁·路德·金的照片，他倾注前所未有的热情，研究了马丁·路德·金的所有现存照片和塑像，对他的人生道路、坚忍不拔的精神、战斗与牺牲、悲剧与成功的境遇，作了深入研究和思考。马丁·路德·金10次入狱，3次遇刺，39岁时领导一场罢工运动时遇刺身亡。他具有不畏强权的领袖风范，是美国各界民众极为敬仰的圣徒般人物。通过对大量的文字、图片和影像的研究，雷宜锌的脑海中，马丁·路德·金复活了，变成了鲜活有生命力的立体人。他对马丁·路德·金的塑像进行了艺术定位。
雕塑是一项综合性系统性很强的多环节艺术工程，雷宜锌创作一件雕塑通常要三个月至半年时间，创作马丁·路德·金雕像，从打腹稿到出纸样初稿，再到初稿头像、做泥塑、翻为玻璃钢模，最后雕成石像等全部程序，他共花了18个月。每个程序他都认真严格，一丝不苟，精益求精。塑像挑选了福建泉州的“瑕红”花岗岩。为了保证质量，基金会要求作品完成后无缝衔接，即看上去像一块整石。
2010年8月，159块石雕散件运抵美国巴尔的摩港。2010年10月，雷宜锌开始率员赴美在马丁·路德·金纪念园安装雕像。2011年1月，当命名为《希望之石》的马丁·路德·金雕像上最重要那块石头——金的头像吊装成功后，整个石雕工程宣告完工。雷宜锌回忆说：“最后一块头像石准确无误安装到位时，我心中的石头也落地了，金的头部在阳光下神采奕奕，真是棒极了，我当时感到非常幸福和满足。”
